Синтерклаас и Чёрные Питы

Близится 5 декабря — важный день в жизни нидерландской детворы, потому что в этот день они получают подарки от Синтерклааса — голландской версии Санта-Клауса.

Синтерклаас и его помощники Чёрные Питы — любопытные персонажи, глубоко укоренившиеся в местной традиции.

Синтерклаас

Прообразом Синтерклааса, он же Синт-Николас, он же Святой Николай, послужил Николай Мирликийский (Чудотворец) — святой, живший в третьем веке нашей эры. В его современной форме Синтерклаас ведёт историю от детской книги Sint Nikolaas en zijn knecht («Святой Николай и его слуга»), вышедшей в Нидерландах в 1850 году.

Именно оттуда ведёт начало легенда о том, что он постоянно проживает в Испании — в книге он описывается как «епископ испанский». А также то, что у него темнокожий помощник — Чёрный Пит (Zwarte Piet) и что передвигаются они на пароходе.

Синтерклаас — статный мужчина в самом расцвете сил солидного возраста и с не менее солидной бородой, носящий традиционное облачение епископа: красную мантию и митру, остроконечный головной убор.

Сойдя на сушу, епископ пересаживается на лошади серой масти по имени Америго (Amerigo). На ней же он, предположительно, скачет по крышам домов в свой праздник 5 декабря.

Чёрные Питы

Впоследствии количество Питов-помощников у епископа выросло: сначала до двух, а после второй мировой войны их стало много — тогда канадские военные впервые организовали празднование дня Синтерклааса с участием множества Чёрных Питов.

Надо отметить также, что в последние годы фигура густо загримированного чернолицего помощника вызывает в Нидерландах множество споров.

Пришествие Синтерклааса

Момент прибытия святого из Испании с размахом празднуется в первую субботу после Дня Святого Мартина (11 ноября).

Настоящий аутентичный Синтерклаас прибывает строго на пароходе, но за неимением такой возможности, бывает, что является на поезде, вертолёте или даже по-простому на велосипеде.

Епископа встречает лично мэр города, а в месте прибытия проводятся концерты и устраиваются прочие развлечения для детей и взрослых.

С этого момента дети по всей стране должны выставлять обувь, в которой время от времени появляются разные гостинцы. Для привлечения внимания Америго официально рекомендуется подкладывать в обувь морковку, сено или кусок сахара.

А по телевизору в специальной программе «Журнал Синтерклааса» (Sinterklaasjournaal) начинают ежедневно передавать репортажи о передвижении святого с компанией по городам и весям.

Sinterklaasfeest

Ежегодно 5 декабря дети по всей стране отмечают Sinterklaasfeest (буквально «праздник Синтерклааса») — в детсадах, школах и т.д. Святой вместе со своими темнокожими помощниками появляется на празднике и дарит детям подарки.

Этот день, однако, не является официальным праздником (выходным днём).

Pakjesavond

Вечер того же дня 5 декабря называется pakjesavond, «вечер подарков», — это уже семейное мероприятие.

Помимо семейного ужина во время pakjesavond проходит вручение так называемых сюрпризов. В Голландии заранее, в ноябре, в семьях традиционно разыгрывается особая лотерея: вся родня собирается вместе и тянет жребий — кто кому дарит подарки, причём результат жеребьёвки каждый должен хранить в тайне.

Эти подарки называются сюрпризами (surprises), и они должны быть специальным образом упакованы — так, чтобы намекать на какую-либо особенность получателя. Например, заядлый поклонник футбола может получить подарок, упакованный в бутафорский футбольный мяч.

В особо продвинутом варианте дарящий должен также прочитать шуточный стишок, адресованный получателю, и обыгрывающий тему «сюрприза». ■