Лондон‣Часть 2

Продолжаем нашу обзорную экскурсию «галопом по достопримечательному Лондону».

London Eye

London Eye («Лондонский глаз»), он же Millennium Wheel, он же «Колесо Кока-Колы» (Coca-Cola Wheel) — огромное колесо обозрения высотой 135 метров, установленное прямо на берегу Темзы напротив Вестминстерского дворца.

На момент своего открытия в 1999 году колесо было крупнейшим в мире. Ныне оно на четвёртом месте (после Наньчана, Сингапура и Лас-Вегаса).

Колесо обладает уникальной конструкцией, будучи закреплённым на кронштейне только с одной стороны. На нём находятся 32 яйцеобразные десятитонные капсулы вместимостью до 25 человек каждая. При мне, впрочем, в каждую пускали человек по пятнадцать.

Как и с любой достопримечательностью, перед «Глазом» стоят длинные очереди. Билеты на него лучше всего покупать через Интернет — это не только быстрее, но и заметно дешевле.

Хотя лондонские цены сами по себе довольно дикие: самые дешёвые билеты, на определённое время (±30 минут), стоят ₤21. Если чуть доплатить, можно купить «ускоренный билет» (Fast Track), с которым очередь будет заметно меньше:

На входе в обязательном порядке досматривают и просвечивают все сумки. Колесо вращается очень медленно, делая один оборот примерно за полчаса, так что заходить в него можно прямо на ходу. Кабинки очень просторные, с кондиционером, сенсорными экранами и большой овальной скамьёй посередине. Едва очутившись в кабинке, все тут же бросаются делать селфи.

Со своими тросами-спицами колесо обозрения очень напоминает велосипедное — в этом и состояла идея такой конструкции.

Само колесо фактически висит над водами Темзы.

Немного видов с высоты:

Над городом зачем-то кружит военный вертолёт.

Тауэр

Лондонский Тауэр (Tower of London) — это огромного размера крепость, имеющая почти тысячелетнюю историю, основана она была аж в 1066 году. Согласно герцогу Эдинбургскому, «за свою историю Лондонский Тауэр был крепостью, дворцом, хранилищем королевских драгоценностей, арсеналом, монетным двором, тюрьмой, обсерваторией, зоопарком, местом, привлекающим туристов». И предметом Всемирного наследия ЮНЕСКО, добавим мы от себя.

Периметр Тауэра охватывает целый квартал, занимая площадь в 5 га.

Чтобы разбавить общую неприветливость сооружения, прямо под крепостной стеной к Рождеству установили шатёр ресторана и каток.

Каток, разумеется, с искусственным охлаждением. Стоит нормальная зимняя температура в десять градусов тепла, поэтому там, где каток заканчивается, зеленеет травка.

Внутрь я не заходил, поскольку времени у меня было немного, а очереди везде огромные, да и внутрь там явно не на полчаса нужно заскочить.

Тауэрский мост

Так что я двинул дальше — к Тауэрскому мосту, расположенному чуть поодаль. Вот он, красавец:

Вид у него удивительно сказочный. Для меня он, пожалуй, один из главных символов Лондона.

Мост, к сожалению, сейчас закрыт на ремонт, так что дойти по нему можно лишь до первой башни.

То-то мне издалека показалось странным, что половинки моста стоят не вровень друг с другом.

Тут же, у моста, я встретил первого и последнего бездомного.

Поскольку мост закрыт, на другой берег Темзы ходит бесплатный паром:

Мост Милленниум

Ещё один довольно известный мост, в этот раз современный, называемый Милленниум или Тысячелетия — пешеходный мост через Темзу, построенный к смене тысячелетий и открытый в 2000 году, но через три дня вновь закрытый, поскольку из-за конструктивных дефектов его слишком болтало из стороны в сторону. За это он даже получил в народе прозвище The Wobbly Bridge, «вихляющий мост». Целых полтора года потребовалось инженерам для устранения проблемы, но в итоге им это удалось, что и протестировали с двумя тысячами добровольцев в 2002 году.

Замёрзшие голуби сидят, недовольно нахохлившись.

Сити-Холл

По другую сторону Темзы находится здание городской администрации, Сити-Холл (City Hall). Его форма порождает множество ассоциаций: здание сравнивали со шлемом Дарта Вейдера, мокрицей, кривым яйцом, луковицей и прочими, в том числе непотребными, вещами.

Изначальная идея такой конструкции состояла в минимизации потребления энергии, что, как пишут, не вполне оправдалось. В рабочие дни в здание Сити-Холла можно зайти внутрь, но я как назло оказался рядом в воскресенье.

«Осколок»

Ещё одно выдающееся во всех смыслах здание, слегка похожее на недостроенную башню, под названием «Осколок» (The Shard) имеет высоту 309 метров. Оно обладает самой высокой обзорной площадкой в Лондоне, вскарабкаться на которую можно за традиционную для столицы сумму в 25 с небольшим фунтов.

Благодаря его высоте, видно это творение практически отовсюду в городе.

«Корнишон»

Подолжая тему зданий, стоит упомянуть ещё про один очень узнаваемый символ Лондона, небоскрёб по 30 St Mary Axe, из-за своей формы прозванный «Корнишоном» (The Gherkin).

Здание в 180 метров высотой (то есть почти вдвое ниже «Осколка») имеет 41 этаж, и в хорошую погоду его можно увидеть с расстояния в тридцать километров.

«Корнишон» покрыт 745 стеклянными панелями треугольной и ромбовидной формы.

Рядом с гигантским корнишоном можно заметить чуть менее гигантский золотой арахис, назначение которого для меня осталось неясным.

Заметил, кстати, любопытную деталь на соседнем небоскрёбе Heron Tower: в каждом окне расположено множество небольших солнечных панелей, размером около 10×10 см:

Тысячи их! Здание, ни много, ни мало, 202 метра в высоту:

Даунинг-стрит, 10

Тем, кто часто смотрит BBC (а я один из них), здание номер 10 по Даунинг-стрит (10 Downing st.) очень знакомо. Для всех остальных поясню, что именно здесь с 1735 года находится фактический центр власти, резиденция премьер-министра страны. Весь комплекс зданий с номерами с 9 по 12 обнесён забором, десятый номер — это чёрный домик, с ёлкой напротив.

Несмотря на внешне скромные размеры здания, в нём около сотни (!) комнат. Напротив решётки постоянно стоит толпа любопытствующих, резиденцию от которой охраняют несколько полицейских.

Полицейские довольно дружелюбные, впрочем как и везде в Западной Европе. Охотно общаются, отвечают на вопросы.

Чуть поодаль находится ещё один туристический аттракцион — конные гвардейцы. Удалые молодцы с невозмутимым видом восседают на лошади, в то время как надоедливые туристы достают их всеми возможными способами.

С ними позируют, фотографируются, лошадей гладят, теребят и чуть ли только голову в пасть не засовывают. Во избежание претензий рядом висит дисклеймер:

Там же, рядом, находится музей Churchill War Rooms, представляющий комплекс подземных бункеров, откуда Черчилль руководил страной во время Второй мировой войны.

Трафальгарская площадь

Ещё чуть дальше находится Трафальгарская площадь, популярное место для выражения несогласия (или, реже, согласия) с политикой властей.

Но чаще всего она используется, чтобы сделать селфи с огромными каменными львами.

А также для популяризации собственного творчества.

Оксфорд-стрит

Стоит ещё, пожалуй, упомянуть Оксфорд-стрит — самую популярную улицу для шопинга.

Вдоль почти всей её длины расположены дорогие и не очень магазины. И толпы людей, ищущих своё консьюмерское счастье.

И станция метро Bond Street, вызывающая у меня преимущественно воспоминания об одноимённых сигаретах. Уж и не знаю, почему, — я и не курил-то никогда…

Как показывает практика, даже у дорогих магазинов случаются промахи.

Велосипеды Бориса

Прежний мэр Лондона Бо́рис Джонсон, большой поклонник велосипедов (а также выхода Великобритании из ЕС), многое сделал для улучшения велосипедной инфраструктуры в городе. В частности, он запустил систему проката велосипедов, носящую в народе его имя. Официально они называются Santander Cycles, по имени банка, являющегося главным спонсором затеи.

Рядом с велосипедами установлен автомат для их оплаты.

Мистер Джонсон во времена своего правления выразил надежду, что «велосипеды станут такой же визитной карточкой Лондона, как кэбы и красные автобусы». По моему скромному мнению, до этого пока ещё далеко.

Во время моего скитания по городу я видел не столь уж много мест, хорошо приспособленных для велодвижения (я сужу, разумеется, со своей голландской колокольни — и в этом плане мы в Хаутене особенно избалованы). Чаще всего велосипедисты вынуждены ехать либо по проезжей части, либо по тротуару (что вообще-то запрещено). Но там, где инфраструктура обновлена либо построена заново, всё намного лучше:

Чему ещё можно поучиться у голландцев, это семантическому выделению велодорожек, которые у нас практически всегда покрыты асфальтом красного цвета. Ступая на неё, ты уже рефлекторно смотришь по сторонам на предмет наличия несущихся на тебя велосипедов. В Лондоне велодорожки визуально ничем от других дорог не отличаются, поэтому здесь ставят предупреждающие знаки. Что явно менее эффективно:

Кое-где у велосипедов есть-таки минимальное преимущество перед прочими видами транспорта.

Но в плане безопасности велоимущества проблемы, похоже, у нас одинаковые.

Рестораны

Лондон — большой город, в котором жизнь просто кипит, это чувствуется и в поведении людей, и в переполненных вагонах метро, и в ресторанах, которые хвастаются очень быстрым обслуживанием. В этом Лондон заметно отличается от Голландии — у нас люди никуда не торопятся. Ещё одним удивительным открытием для меня стало то, что в ресторанах — во всяком случае, в тех, в которых я побывал, — тебя не обслуживают. Ты сам заказываешь еду и напитки у стойки:

Наверное, есть и такие, где официант сам к тебе подходит, но мне за три дня такой не попался.

Вообще, несмотря на географическую близость Англии и Голландии, разница в том, как люди себя ведут и как разговаривают, очень заметна. Мне показалось, что британцы более спокойны и привычны к иностранцам, хотя по такому краткому знакомству, конечно, трудно судить. Ещё они заметно больше пьют — я видел пару примеров, в то время как в Голландии мне сильно пьяные вообще практически не встречаются.

По поводу типично британских блюд, мне в голову приходят две вещи: английский завтрак (яйцо, бекон и чай или кофе) и фиш-энд-чипс, жареная треска с картошкой-фри:

В моём хостеле вместо английского подавался так называемый «континентальный завтрак», состоящий из тостов, молока, джема и чая с кофе. В сравнении со своим английским аналогом он явно проигрывает.

Брекзит

Находясь в Лондоне или смотря британское телевидение, нельзя не заметить, что тема Брекзита, выхода Великобритании из состава Евросоюза, изрядно занимает умы британцев. Причём, что характерно, намного сильнее, чем европейцев.

Вот, например, фото полки с наиболее продаваемыми книгами в крупном книжном магазине в Лондоне:

Из семи книг две принадлежат перу Джоан Роулинг (Fantastic Beasts и последняя книга про Гарри Поттера), две посвящены Брекзиту (Five on Brexit Island и The Brexit Survival Activity Book) и ещё одна про политическую географию в целом (Prisoners of Geography).

Оно и понятно — очевидно, что последствия Брекзита для Туманного Альбиона будут намного серьёзнее, чем для ЕС, что бы там ни утверждали Борис Джонсон и Найджел Фараж. Впрочем, время покажет, а пока что никто в Британии не торопится проявить инициативу в данном направлении. Также крайне сложно делать прогнозы, на каких конкретно условиях будет осуществляться «развод» — дипломатам с обеих сторон предстоят годы увлекательных переговоров и политических игр.

Ночной Лондон

Ну и напоследок немного фотографий ночного города.

Тауэрский мост и рождественский рынок рядом с ним:

Любопытно, кстати, что к ночи две половинки моста выровняли:

Крейсер «Белфаст» (HMS Belfast), некогда участвовавший в боях во Второй мировой, а ныне стоящий на приколе неподалёку:

Торговый пассаж Hay’s Galleria:

Сферическая ёлка в вакууме рядом с ним:

Harlequin Building с окнами, меняющими цвет:

Сад напротив музея современного искусства Тейт (Tate Modern)

Уфф, на этом всё! Пост получился намного длинее, чем моё посещение Лондона я планировал. ■