Бельгия: Антверпен, Гент, Брюгге

С первого по третье января мы вновь посещали Бельгию — в этот раз основательно, с гостиницей и несколькими городами.

Антверпен

Антверпен решительно не понравился. Кроме сравнительно красивого исторического центра смотреть там нечего. Грязноватые улицы, облупленные дома, какие-то полуразвалившиеся хибары. Впечатление усилил не очень вежливый персонал, тесноватые номера и несколько потрёпанные интерьеры Express by Holiday Inn. Впрочем, завтрак там весьма недурен — шведский стол: яблоки, груши, йогурты, сыр, ветчина и т. п.

Что же до упомянутого исторического центра, то там есть впечатляющие, в основном, при вечернем освещении, вещи.

Кроме того, здесь проходит множество музыкальных мероприятий: рок- и джаз-концерты (в том числе и бесплатные), различные шоу и выступления, но всё это подразумевает свободу от мелкого, но подрастающего поколения, чего мы были лишены.

На центральной площади сооружён каток, работающий весь день напролёт; стоимость проката коньков смешна: €3 за весь день. С лотков продают булочки и суп в чашечках.

Недалеко от центральной площади, на набережной, расположен небольшой парк аттракционов с большим колесом обозрения.

Оно, в отличие от тех, что я видел, крутится весьма быстро и останавливается, когда нужно кого-то посадить или высадить. Кабинки закрываются от ветра стеклянными дверьми, а за €50 можно арендовать кабинку с отоплением и шампанским.

Ещё тем вечером мы прогуливались по доку под названием Willemdok, и мне захотелось сфотографировать этот вид. Как только я приладил фотоаппарат и сделал снимок, из пришвартованной лодки выскочил хозяин и стал мне что-то втирать про его privacy и гражданские права. Я его уверил, что для меня его прайваси священна, вот подтверждение:

Поняв, что договориться со мной не удастся, мужик заскочил в лодку и зашторил все окна. Правильно — раз уж так переживает.

Гент

Гент (Ghent) уже был ближе к теме. Городок поменьше и почище. Было холодно, и масштабной прогулки не получилось.

Из того, что мы увидели, примечательным был замок графов Фландрии, построенный аж в 1180 г., с любопытной паутинкой в углу, предназначение которой, как я подозреваю, в укреплении стен:

Ещё одно любопытное место — улица Werregarenstraat. Это единственная улица в городе, где граффити официально разрешено, и граффитисты там отрываются по полной:

Вечером мы встретили в нашей гостинице русских туристов, пару из Архангельска. Они нам поведали о своих странствиях и невзгодах в Бельгии (например, о штрафе за неправильную парковку — обычное дело, т. к. разобраться в европейских правилах парковки с непривычки непросто), а также помогли определиться с выбором города, который мы посмотрим в последний день. Среди кандидатов были Мехелен (Mechelen), Брюгге (Brugge) и Брюссель. Поскольку нас интересовала в основном красивая архитектура, место было выбрано быстро.

Брюгге

Вышеупомянутых туристов сподвиг на поездку фильм «Залечь на дно в Брюгге» (In Bruges, так себе фильмец, по-моему). И действительно, он впечатляет, что косвенно подтверждают полчища туристов на его улицах:

Их столько, что даже за едой очереди:

Замёрзшие каналы ослепительно красивы:

В галерее проходит выставка очень смешных кошек:

На самое высокое здание — башню высотой 107 метров — мы не попали, так как в очереди там пришлось бы стоять с час, если не больше.

Исторические здания, каналы, мощёные булыжником улицы, как принято писать в путеводителях, «создают неповторимый колорит старой Европы».

Привожу здесь некоторое количество фотографий, которые этот колорит передают лишь частично. Highly, как говорится, recommended.

В целом от поездки в Бельгию впечатление осталось положительное — во многом благодаря именно Брюгге. Из неприятного было неважное состояние бельгийских дорог и трудности с парковкой в центре (или хотя бы недалеко от него).

Пост обновлён 14.04.2012: добавлено множество фотографий и немножко текста.