Прощальный концерт Sun Caged

Наконец-то собрался с духом рассказать о грустном событии для ценителей прогрессива.

Я впервые познакомился с нидерландской командой Sun Caged, а потом даже воочию увидел их на фесте Walhalla, вскоре после переезда в Голландию — восемь лет назад. И эти ребята произвели на меня огромное впечатление. Ну а потом, в 2011 году, вышел их альбом The Lotus Effect, оказавшийся последним, — и для меня они навечно вошли в историю как гении жанра progressive metal. Я даже не могу объяснить, почему, но этот альбом я считаю одним из самых лучших за всю историю рок-музыки — я могу слушать его бесконечно.

Но всё гениальное подходит к концу. Творческий путь группы, судя по всему, был вообще довольно тернистым. Что не редкость, учитывая сложности творческих характеров.

Солист группы Пол Вилларреал (Paul Adrian Villarreal), американец по происхождению, принял решение вернуться на родину, что означало невозможность для Sun Caged продолжать своё существование.

Тут также важно заметить, что все тексты песен были написаны именно им, и они, поверьте, впечатляют. Навряд ли кто-то, для кого английский язык не является родным, способен такое написать:

Standing by the water’s edge
And weighing all my options
To leave behind what has brought me ashore
Trying in vain to hedge
Whispering a word of caution
The raft is swept to sea forever more…

(Make me believe it’s not make-believe incentive to justify all of this longing inside)

…And you’re still there, tearfully I wave farewell
Our paths divide, no use to hide our despair

(Hallucinated protection, Natural Parasol, save us all from despair)

Итак, 20 мая 2016 года Sun Caged вышли на сцену в последний раз. Концерт проводился в клубе De Bosuil, расположенном в местечке Верт (Weert) на юге Нидерландов.

Клуб довольно маленький, и публики было совсем немного — едва ли полсотни.

Ну а что, сами виноваты, не надо было устраивать концерт чёрт знает где, да и ещё и так поздно: начало было в 20:30, а сами хедлайнеры появились на сцене только около 23:00. Основной причиной, как я понимаю, было то, что почти все музыканты живут именно в Верте или поблизости.

Впрочем, лично мне это было только на руку — я спокойно смог занять позицию прямо около сцены, буквально на расстоянии этой самой вытянутой руки от Пола.

Помимо Sun Caged, в концерте принимали участие группы Marcel Coenen & Friends и The Barstool Philosophers — в обеих Пол так или иначе поучаствовал.

Marcel Coenen & Friends

Название группы «Марсел Кунен и друзья» говорит само за себя: команда сформирована вокруг гитариста Sun Caged Марсела Кунена (Marcel Coenen).

С тех пор как я видел его в последний раз, он заметно вырос — как в мастерстве, так и в объёме.

Также в группе играет клавишник Sun Caged Рене Кроон (Rene Kroon).

Ударник Hans in ’t Zandt:

Музыка местами довольно интересная, но совершенно очевидно, что всё держится на мастерстве Марсела; это добротный такой мейнстрим-рок а-ля Ингви Мальмстин. Второй гитарист Фреек Гилен (Freek Gielen) играет неплохо, но в целом его участие в группе не очень заметно.

Вот они задорно исполняют трек New Race вместе с бывшим гитаристом Франком Схипхорстом (Frank Schiphorst):

А вот песня Patron Saint с Полом на вокале, изобилующая сложноперевариваемыми гармониями:

Напоследок я снял сет-лист их выступления:

The Barstool Philosophers

«Философы барных стульев» звёзд с неба, честно говоря, не хватают. Как музыканты они откровенно слабы, несмотря на жутко серьёзный вид, с которым они исполняют свои философские песни, и даже присутствие клавишника Рене Кроона едва ли помогает.

Я даже хотел записать их на видео, но вскоре передумал.

Sun Caged

И, наконец, о самом главном.

Очень обидно, что этой группы больше не будет. И ещё чертовски досадно, что группа так и не раскрутилась, чтобы стать известной, несмотря на очевидный профессионализм музыкантов. Наверняка это повлияло и на решение Пола уехать, хотя тут можно только гадать: к сожалению, информации о группе практически не найти, также нет никаких более-менее современных интервью с музыкантами.

Но вот что любопытно: нашлось интервью Марсела почти десятилетней давности, и в нём на вопрос «Где ты планируешь быть через десять лет» Марсел Кунен отвечает:

Через десять лет я надеюсь поехать в мировое турне с Sun Caged, а также сделать большую карьеру в качестве соло-гитариста.

Что ж, мечты порой не сбываются.

Весь концерт снимался на несколько профессиональных камер (включая одну, которая была постоянно направлена на… нет, не на Пола — на Марсела).

Позже видео должно выйти аж в UltraHD-качестве (и тогда мне наконец-то пригодится 4K в телевизоре). Ну а пока что вы можете насладиться несколько менее качественным, но оттого не менее волнующим видеоматериалом моего собственного изготовления.

Ещё одно подтверждение нелёгкой судьбы команды: незадолго перед выступлением у штатного басиста Даниела Кона (Daniel Kohn) возникли проблемы со здоровьем, так что на шоу его заменял музыкант мексиканской внешности с забавным именем Арнольд-Димитри Реримасси (Arnold-Dimitry Rerimassie).

Даниел тоже присутствовал, но виртуально, посредством Скайпа на телефоне:

А басовые партии в песнях Sun Caged, надо отметить, местами очень сложные; также в них есть несколько сольных моментов. Арнольд-Димитри был очень неплох, учитывая, сколько ему пришлось изучить за короткое время, — но для меня, знающего наизусть каждую их ноту, это было порой довольно далеко от оригинала.

В ещё одном интервью, взятом у музыкантов вскоре после выхода последнего альбома The Lotus Effect, Пол говорит, что весь этот альбом был записан в довольно необычной манере, когда вся группа сочиняла музыку прямо в репетиционной. Таким же способом были сочинены и треки Engelbert the Inchworm и Departing Words из их предыдущего альбома Artemisia. Прочитав это, я был удивлён: именно эти композиции я считал лучшими!

Но вернёмся к концерту. Группа исполняла номера из всех трёх альбомов, что у них есть, открыв своё выступление песней под названием Sun Caged из самого первого, одноимённого, альбома:

Песня A Fair Trade из второго альбома Artemisia:

И, наконец, самое моё любимое — альбом The Lotus Effect. Shades of Hades:

Reductio Ad Absurdum:

Песня Ashes to Earn, с которой связана одна курьёзная история. Когда альбом вышел, на многих сайтах её название было воспроизведено с опечаткой: Ashes to Ear, что буквально означает «пепел в ухо». На самом же деле название обыгрывает созвучие слов earn («зарабатывать») и urn («урна»; ashes to urn, соответственно, значит «прах в урну»).

Но абсолютным хитом стала уже упоминавшаяся и любимая мной Departing Words с PV Bhaskar на мриданге и Барендом Тромпом (Barend Tromp) на ситаре. Словами это не передать, так что смотрите:

На «бис» группа исполнила 24-минутную Ashtamangala, но у меня к тому времени почти разрядился аккумулятор. Ничего страшного, увидим на DVD.

Вот, собственно и всё, вот и закончилась эпоха, и нет больше Sun Caged. Концерт завершился далеко за полночь, финальный поклон:

Это вообще какой-то год расставаний, сначала вот Sun Caged, позже я узнал, что мои любимцы Stream of Passion прекращают существование (последний концерт будет в конце этого года).

Ещё немного фото:

Все видео концерта доступны на странице события. ■